Épisode 8 : «Dans quelle mesure le chien est-il l’ombre de son maître ?»

Avez-vous déjà remarqué qu’il arrive toujours un moment où, spontanément, le chien se met à suivre son propriétaire comme un toutou. Ce comportement vis-à-vis de l’humain – dit comportement interspécifique – est propre au chien : aucune autre espèce ne fait cela.

Nos travaux ont montré il y a quelques années qu’une relation de familiarité entre le chien et une personne facilitait la synchronisation de la marche du chien sur elle. Cette synchronisation comportementale liée à la familiarité, se retrouve en revanche entre des congénères : notamment lors des phases de repos ou de migrations, c’est le cas des oiseaux ; ou encore dans les déplacements et l’activité de chasse des canidés, des mammifères marins par exemple.

Historiquement, en éthologie pour étudier les caractéristiques de la synchronisation comportementale intra- ou interspécifique, les trajectoires sont filmées et les vidéos sont ensuite analysées. S’en suit un traitement de ces données long et fastidieux.